青少年是祖国未来的建设者，是中国特色社会主义事业的接班人。他们的思想道德状况如何，直接关系到中华民族的整体素质，关系到国家前途和民族命运。高度重视对下一代的教育培养，努力提高未成年人思想道德素质，是我们党的优良传统，是党和国家事业后继有人的重要保证。加强和改进青少年思想道德教育，是一项系统工程，需要全社会坚持不懈地努力为之。而形式多样、内涵丰富的读书活动，正是对青少年进行思想道德教育的有效手段。
        由教育部关工委主办、课堂内外杂志社承办的全国青少年“五好小公民”主题教育读书、征文、演讲、实践活动始于1997年，每年一届，年年主题不同，迄今已走过十年历程。十年来，这一主题教育活动规模不断扩大，从开始的数省扩大到目前的20多个省；参加人数不断增加，从最初的30万增加到今年的160余万，共有1000多万大中小学生参加活动；在全国的影响越来越大，并开始从学校走向社区、家庭，成为全国教育系统极富特色的一项品牌活动。
       全国青少年“五好小公民”主题教育活动的开展，是以学年为时间段，是一项跨年度的活动，从每年9月开始到翌年8月结束，分三个阶段：第一个阶段是发文、宣传、报名、读书、写作征文；第二个阶段是各省征文、演讲选拔赛；第三个阶段是全国征文总评选、演讲总决赛，并举行表彰大会和夏令营。教育部关工委在课堂内外杂志社设立了负责活动具体事宜的全国组织委员会。全国组委会在活动开展过程中，通过编发简报不断报道活动的进展情况，在各省初评结束后，聘请全国部分重点中学、小学、大学的优秀教师、学科带头人、科普作家协会会员及课堂内外杂志社的资深编辑，对各省上报的优秀征文进行总评，并承办全国表彰大会、演讲比赛和夏令营活动。
        全国青少年“五好小公民”主题教育活动的开展，对增强未成年人的爱国情感，弘扬和培育民族精神，加强公民道德意识，培养社会责任感，使他们在学校、家庭、社会等不同环境中都成为自我教育的主体，起到了非常好的促进作用，为加强和改进青少年思想道德建设做出了积极贡献。
        在全国教育系统各级关工委的精心组织、指导下，每年的主题教育活动都取得了极好的育人效果。
        2001年，在“光辉历程”读书征文活动中，同学们用真情实感讴歌伟大的中国共产党，颂扬共和国辉煌成就，弘扬中华传统文化，赞美祖国美好河山，聚焦我国经济文化建设，展望科技发展前景，涌现出了不少优秀之作。如四川省荣获一等奖的杨丽琼同学的征文《那是一身绿色的军装》，采用了一种蒙太奇的叙述风格，用借代的修辞手法抓住人物的衣着特征，综合运用细节描写、议论、抒情等表现手法，反映了改革开放以来中国农村的发展变化，以及一个共产党员平凡而伟大的一生，揭示和歌颂了中国共产党的核心作用，思想性较强。辽宁本溪荣获一等奖的王露同学的征文《足迹》，将中华民族几千年的历史足迹和中国共产党80年的光辉历程用诗歌的形式叙述了出来，把历史上每一次重大的事件和重要的发明都比做是一个深深的足迹，使读者看后为有这样伟大的民族和这样伟大的党而骄傲。吉林白山荣获一等奖的高明云同学的征文《中国的脊梁》，文学功底不薄，引用了许多名人名言和著名诗词，全文充满激情，感情奔流，将中国近代的屈辱史与中国共产党成立后80年的光辉历史形成对比，生动地展现在大家面前。
        2002年，在“同唱一首歌”主题教育活动中，广大青少年在祈盼祖国统一、颂扬改革开放成就、歌颂申奥成功和加入世贸组织、展望21世纪之中了解到更多有关祖国统一、奥运、入世和改革开放的知识，受到了一次深刻的爱国主义教育，激发了同学们热爱祖国，坚决支持祖国统一的民族责任感和自信心。如山东省陈湛同学的征文《火炬点燃的那一刻》，将全文插上想象的翅膀，想象2008年北京奥运会开幕式上，由大陆和台湾的两名知名运动员共同点燃象征着祖国统一的奥运圣火。福建省厦门市的才艺作品“同根源系列方阵”，采用了一幅画两制作的形式，以同根源为主题，分为古代篇——“同根源”、民族篇——“高山流水”、展望篇——“天堑•通途”三个篇章，体现了海峡两岸同唱一首歌：同根溯源、同族系缘、同宗盼圆的创作理念，为大家展示了台湾的历史渊源和统一前景，表达出青少年渴望统一、振兴中华的强烈愿望。
        2003年，在“我是五好小公民”读书、征文、演讲比赛活动中，同学们增强了社会道德观念和社会责任感，使“爱国守法、明礼诚信、团结友善、勤俭自强、敬业奉献”的公民基本道德规范成为青少年学生的自觉意识。如福建省漳州市东山县将“我是五好小公民”活动与本县开展的“红花少年”活动相结合，与“学雷锋、做好事”相结合，与“遵纪守法”贯彻“预防未成年犯罪法”和“未成年人保护法”相结合，与“革命传统”相结合，与“讲科学、破迷信”相结合，并结合东山县实际，学习东山实验小学英雄八少年，学习谷文昌植树造林的创业精神，教育内容丰富多彩，形式灵活多样，取得良好效果。海南省三亚市海棠湾镇在辅导学生写好作文的同时，培养锻炼学生的朗诵能力，老师们利用下午第二课堂时间让每个学生把自己写的文章念给全班同学听，然后把文章贴在学习园地里，进行讨论评价，达到了取长补短提高朗诵水平的目的。
从这届活动开始，教育部关工委的读书活动正式命名为“五好小公民”，并增加了演讲比赛。
        2004年，通过“珍爱生命  健康成长”主题教育活动，使青少年学生在争做“五好小公民”过程中，更加增强了自我发展、自我完善、自我保护、自强自律的能力，并树立了正确的世界观、人生观、价值观，形成了良好的环保、安全、卫生、心理健康等意识，使青少年学生在学好科学文化知识和参加社会实践的同时，更好地、平安地健康成长。如湖南省冷水江市以校为单位，利用班队课组织全校师生学习相关内容，每学习一段内容即要求写出相应的心得和感受，并通过红领巾广播站开设“珍爱生命  健康成长”的专题栏目，播报学生的征文稿件，主办专题黑板报以及学校定期组织开展“珍爱生命 健康成长”的读书、征文、手抄报、演讲比赛，书法绘画、知识抢答和植树爱绿、文艺汇演、社会调查等丰富多彩的活动，真正做到学习与实践相结合，课内学习与课外学习相结合，把读书活动落到了实处。
        2005年，“做诚信人  办诚信事”主题教育活动的参与者从中小学校延伸到了大学。通过这次活动，使大中小学生了解了诚信的基本内容，懂得了诚信是做人的基本准则，增强了学生的法律意识和诚信意识，提高了守法、守规的自觉性，树立了守信为荣、失信可耻的道德观念，进一步促进了全国各地大中小学生人人养成诚实守信的观念，事事实践诚实守信的承诺，处处遵守诚实守信的规范，天天体验诚实守信的道德修养，提高了思想道德素质。如北京铁路电气化学校通过开展诵读、主题班会、主题团日、故事会、表演、演讲、辩论会、征文比赛、专题板报和广播等多种形式，让学生从正反两方面的事例、见闻、经历等，体会诚信是做人、处事、立业的根本，将诚信教育融入遵章守纪、集体活动、百日创优、完成作业、测验考试等教育教学活动之中。
        2006年，通过“弘扬中华美德，构建和谐学校——从我做起”主题教育活动，使大中小学生了解了构建和谐社会的科学内涵、基本特征、重要原则和主要任务，增强了他们在构建和谐社会中的责任感，继承和发扬了中华民族的优良传统和高尚品德，加强了中小学生的思想道德建设和大学生的思想政治教育。如辽宁省鞍山市提出构建六大和谐校园，即平安校园、书香校园、生态校园、信息校园、文明校园、人文校园，以此入手设计开展活动。西南大学校关工委课外活动指导队成员、文学院钱国刚教授向全校参与征文写作的学生作“弘扬中华美德，构建和谐学校”专题辅导报告，与学生面对面交换意见，指导学生加工、修改征文。
        2007年，通过“知荣明耻树新风”主题教育活动，使大中小学生了解了“八荣八耻”的深刻内涵、本质要求和现实意义，增强了自己在社会中的责任感，弘扬中华民族传统美德和发展改革创新的时代精神，提高了自身的思想道德素质。如贵州省铜仁市逸群小学在校园内举行了“知荣明耻树新风”读书活动启动仪式，邀请地区教育局、市关工委、市教育局有关领导参加，编排知识性、趣味性较强的小节目，有感情真挚的读书心得，有韵尾十足的诗歌朗诵，还有童真童趣的经典诵读；云南西双版纳州职业技术学院活动领导小组积极开展“三结合”活动，将社会主义荣辱观教育与继续开展党员先进想教育相结合，与工作实际相结合，与平时考评相结合，同时利用音乐课学长《八荣八耻》歌，并聘请专家作讲座，举行演讲比赛、征文比赛、主题班会等形式多样、丰富多彩的活动。
        十年来，教育部关工委“五好小公民”主题教育活动，从小到大，生动地反反映了教育系统关心下一代工作者们为加强青少年思想道德教育的辛勤劳动和丰硕成果，也为我们举办这一活动积累了丰富的经验。我们将继续深入学习、宣传、贯彻党的十六届六中全会和中央2004年8号、16号文件精神，坚持以社会主义核心价值观为统领，积极开展形式多样的为青少年喜闻乐见的爱国主义主题教育活动，把青少年思想道德建设工作进一步做深、做细、做实，用健康的书籍等精神文化产品占领青少年的头脑和心灵，使他们树立高尚的理想信念和正确的世界观、人生观、价值观，养成高尚的思想品质和良好的道德情操，努力成为有理想、有道德、有文化、有纪律的，德、智、体、美、劳全面发展的中国特色社会主义事业建设者和接班人。